Here at Pongr, we’re all about connecting consumers with brands by letting users express themselves however they like through photos. But some brands take that a step further by allowing their customers to actually create and define the brand themselves.

Perhaps the best example of this is Jones Soda, and their use of fan-submitted photos is especially close to our hearts. Every bottle of Jones Soda features a different picture taken by a customer. There are candids, portraits, landscapes, and everything in between. Jones is sure to make it all about the customer, as exemplified by their slogan: Your Photo, Your Soda, Your Brand. They also accept ideas for different flavors of soda as well as fortune cookie fortunes, which they print on the underside of their caps. Fans can order custom labels with a specific picture and a message to commemorate a special event.

PBR has become part of the hipster subculture.

Pabst Blue Ribbon is another example of a brand that has been defined by its customers. PBR enjoyed a peak popularity in 1977, but by 2001, their sales had declined drastically and the company was in danger of going under. But then something curious happened. Urban hipsters started embracing the brand and made it a part of their subculture and identity. The brand experienced a revival, but more importantly, PBR didn’t fight the trend. PBR has made hipsters a part of their own identity through their sponsorship of indie music, dive bars, and local businesses, in addition to posting fan photos and artwork on their website.

Even if brands aren’t able to include fan content on their labels, like Jones Soda, it’s important for brands to allow customers to express themselves through the brand however they see fit. We define ourselves in large part by the products we buy, like hipsters with Pabst Blue Ribbon. Whatever message consumers are trying to get across through their choice of product is just as important as whatever message is coming from the brand. In that sense, every brand is a fan-defined brand. People are incredibly creative and want to be heard. When brands really listen to their customers, it’s amazing what they have to say— not to mention how they say it, or in many cases, how they show it.

Fans will always find surprising new ways to express themselves with the brands they love.

Las marcas definidas por los fans

Aquí en Pongr, nuestro objetivo es relacionar los consumidores con las marcas por dejar que nuestros usuarios se expresen como quieran. Pero algunas marcas dan un paso más y dejan que los clientes creen y definen la marca.

Quizás el mejor ejemplo de esto es Jones Soda y el uso de fotos presentados por los fans nos alegra mucho. Cada botella de Jones Soda mostra una foto distinta sacada por un fan. Hay fotos espontáneas, retratos, paisajes y todo lo demás. Jones hace un esfuerzo por centrar todo en el cliente, como el slogan demuestra: Tu Foto, Tu Refresco, Tu Marca. También aceptan ideas para nuevos sabores de refresco, además de predicciones que se encuentran en galletas de la suerta, que luego impriman en la parte inferior de las tapas. Los fans también pueden pedir etiquetas personalizadas con una foto específica y un mensaje para conmemorar un evento especial.

PBR ha sido incluido en la subcultura de los hipsters

Pabst Blue Ribbon es otro ejemplo de una marca que ha sido definido por los clientes. PBR gozaba de la cumbre de la popularidad en 1977, pero en 2001, las ventas habían disminuido drásticamente y la empresa estaba en peligro de irse a pique. Pero algo curioso sucedió. Los hipsters urbanos empezaron a abrazar la marca y la hicieron parte de la subcultura y de su identidad. La marca experimentó un resurgimiento, pero más importante, PBR no peleaba contra la tendencia. PBR ha incluido los hipsters en su propia identidad por su patrocinio de música indie, garitos y empresas locales. También ponen fotos y arte por sus fans en su página web.

Aunque las marcas no puedan incluir contenido de los fans en las etiquetas, como Jones Soda, es importante que las marcas dejen que los clientes se expresen a través de la marca como consideren oportuno. Nos definimos por las marcas que compramos, como los hipsters con Pabst Blue Ribbon. Cualquier mensaje que los consumidores quieren expresar por los productos que eligen es tan importante que cualquier mensaje que viene de la marca. En este sentido, cada marca es una marca definida por los fans. La gente es muy creativa y quiere ser oída y cuando las marcas de verdad escuchan a sus clientes, es increíble lo que tienen que decir— por no hablar de cómo lo dicen.

Los fans siempre van a inventar nuevas maneras sorprendentes de expresarse.